不良中年単車日記

上野バイク街を散策してみた。

上野バイク街というのは、ここらへん。

今から20年ぐらい前までは、そりゃもう、繁盛していた。
道の両脇に、とにかくバイク、バイク、バイク、バイク‥‥
古今東西バイク置き場の様相を呈していて、
ライダーたちもどこから集まったのかってほどいた。

店舗も数多くあって、欧米の銘品逸品から、アジアの珍品奇品まで、
およそバイクに関係するありとあらゆるものが手に入った。
ある店に行けば、70年代バイクのエンブレムがワゴンの中で叩き売りされていたり、
また、ある店に行けば、実用できるかどうか不明の怪しげなチューニングパーツがコッソリ置かれていたり、
明らかに公道使用不可なパーツやら、取り付け方法不明な上級者向けの変なパーツやらが売っていた。

そして、上野バイク街名物といえば、中古バイク屋の客引きオッサン。
一瞬でも眼が合った瞬間に「なに？　オニイチャン、なに探してるの？」と声をかけられる。
眼が合ってないのに、いきなり腕を掴まれて、「なんでもあるよ、とりあえず見てってよ」なんて、まるでキャッチセールスのようだった。

あの頃は、もう、日本じゃなかったね、あの一角は。
アジアだった。
客引きに掴まれても、「行くトコ、決まってんだよ」と不機嫌そうに言わなければ、本当に店の中に引っ張り込まれる。
いわゆる「バイクに詳しい先輩」と一緒じゃなければ、とんでもないブツを買わされそうになった。

当時でも、上野バイク街では、メーカー指名でパーツぐらいしか買うもんじゃないと言われてたっけ。
「上野で中古バイクは絶対に買うな。あそこはニコイチ、サンコイチが当たり前だ」
※ニコイチ＝2台の問題あるバイクを合体させて1台のバイクにでっちあげること。サンコイチは、3台の問題あるバイクを1台に。
「上野で買う時は、事前に調べて、メーカーなどをハッキリさせてからのほうがいい。安いからといって、その場で決めて買うと、とんでもないものを掴まされることがある」
そんなわけで、上野バイク街というのは、初心者しか行かなくなり、たまに覗いては、
「初心者が騙されてるよ、かわいそうに」
とウォッチするような感じになってしまっていた。

そして、時は流れ‥‥
そこかしこにバイク用品の量販店というものが生まれ、
わざわざ上野まで出かけなくても済むようになり‥‥
ネットの普及と共に、無店舗だからこそ安いネット通販専門店というのも出てきた。

今、あの魔窟・上野バイク街はどうなったのだろうか？

久々に歩く上野バイク街は、すっかり寂れてしまっていた。
警視庁のバイク駐車違反取締りの影響もあるのだろうが、
駐車されてるバイクの数自体が少ない。
かっては、停める場所に苦労したほどだったのに‥‥

歩いている人も、これまた少ない。
ヘルメットをこわきに抱えてたり、
ブーツを履いてガチャガチャ歩いてたり、
バイクジャケットを着てる人は皆無。
かっては、峠使用の革ツナギのまんま歩いてる変な人がダース単位でいたっけ。

上野バイク街といったらK。
あちこちにそこらじゅう店舗展開していた、あのK。
「安かろう、悪かろう」の代名詞：K。
今回、Kで実物を見て、
良かったら購入しようと思っていたブツが2つあった。

1つは、デニムのベスト。
ダブルのライダースというのは、ポケットが使いづらい。
4Lぐらいのデニムベストをダブルのライダースの上から羽織り、
煙草やらサングラスやら、小物を入れようと考えたのだ。
デニムベストは、普通は5,000円〜15,000円ぐらいする。
それがKだと、2,500円だ。
ちょっとぐらい低品質であっても、どうせベストだ。たかが知れてるだろう‥‥
と実物を手にとって見て、ビックリ！

サイドの編み上げ部分がビニールだ！
合皮なんて代物じゃない、ありゃビニールとしか呼べない！
しかも、編み上げ部の縫製がヘロヘロ‥‥
こんなのワンシーズンすらもちゃしねぇーよぉ‥‥

ハイ、却下。
後日、西浅草まで足を伸ばし、カドヤで買うことにしよう。

残るひとつは、コットンの振り分け式サドルバッグ。
普通は4,000円〜10,000円ぐらいで売っている。
が、K製は2,500円。
実物を手にとって見た。

取り付け金具が取れそうじゃん‥‥
ちょっと重いもの入れたら、間違いなく崩壊するぞ‥‥
手にした1個だけが不良品かと思い、店頭の5個ぐらいをチェックしてみたが、
ものの見事に全てがゴムベルト取り付け部か金具取り付け部がヘロヘロ‥‥

ハイ、却下。
2りんかんに置いてあった5,000円のやつ、買います。

ダメだ、こりゃ感いっぱいで、他の店を覗‥‥けない。
覗こうにも、覗く店そのものがない。

中古バイク屋の前でも、誰も客引きにこない。
もうね、疲弊しきっちゃってるって感じ。
面倒臭くなくていいんだが、なんか、もう哀れにも思えてくる。

これが、日本全国にその名を馳せた、あの上野バイク街か。
地方のライダーたちが上京したら、とりあえずは覗いたという、あの上野バイク街か。
一店舗5分ずつ冷やかすだけで2時間や3時間が潰れた、あの上野バイク街か。
その片鱗は、どこにも見当たらない。

なんか、淋しいねえ。