【車名とモデルライフのご長寿ナンバー1は？】

クルマの名前、いくつくらい知っているだろう？
最近は新車が出るたびに新しい車名もつけられているようだが
なかには生まれてから50年以上車名を変えないクルマもあるのだ

　右の古ぼけた写真、右後方の建物にかかっている看板はちょっと読みづらいのだが、「トヨタ自動車販売株式会社」と旧字で記されている。今風に言えば、カーディーラーの前というわけ。

　では、この一見軍用車のようなごっついクルマは？というと、最近新型200系がデビューしたばかりの初代ランドクルーザー。ランクルを名乗る前のトヨタジープから改名したばかりのFJランドクルーザーだ。ランドクルーザーに改名した経緯は長くなるので割愛するが、トヨタの一大ブランド名「ランドクルーザー」が、ここに誕生したのだ。

　それから足かけ53年、「ランクル」の車名は現代に受け継がれ、今もトヨタを代表する世界共通の車名となっている。

　ところで、ニッポンの自動車メーカーは世界を相手にするだけでなく、国内に強力なライバル会社がひしめいている。そのため、頻繁にモデルチェンジがあり、新型が出たときに商品コンセプトの変更と同時に車名も変わってしまうことも多い。

　下の表は現在販売されているクルマがいつデビュー（あるいは改名）したか一覧にしたもの。じつは、消えた車名はこのページだけでは収まらず、それだけに20年近く国内市場で同じ車名を名乗り続けている上位25車は立派なご長寿モデルと言える。

　今回は、そんな「同じ名前一筋」な車名を紹介してみよう。

TEXT：編集部

車名ご長寿ランキング

順位	デビュー	メーカー	車名
1	1954	トヨタ	ランドクルーザー
2	1955	トヨタ	クラウン
3	1957	日産	スカイライン
4	1960	ダイハツ	ハイゼット
5	1961	スバル	サンバー
6	1962	三菱	ミニカ
7	1965	日産	プレジデント
8	1966	トヨタ	カローラ
9	1967	トヨタ	センチュリー
10	1967	トヨタ	ハイエース
11	1968	三菱	デリカ
12	1969	日産	フェアレディZ
13	1970	スズキ	ジムニー
14	1972	ホンダ	シビック
15	1973	日産	キャラバン
16	1973	三菱	ランサー
17	1976	ホンダ	アコード
18	1979	スズキ	アルト
19	1980	トヨタ	カムリ
20	1980	ダイハツ	ミラ
21	1982	日産	マーチ
22	1982	三菱	パジェロ
23	1983	トヨタ	ハイラックスサーフ
24	1985	ホンダ	レジェンド
25	1988	日産	シーマ

モデルチェンジの少ないクルマ

頻繁にモデルチェンジをするニッポン車だが、なかには世の流れに逆らう頑固者もいる
なかでも、ユニークなケースをご紹介してみよう

NISSAN MARCH
25年間で3代 コンパクトカーとして例外的

　つい最近、生誕25周年を迎えた日産マーチ。25年も経つのにコンパクトカーとして異例のモデルサイクルの長さを誇る。初代が10年近く、2代目の先代は10年2カ月のロングモデルとなり、現行も丸5年が経つ。

　それぞれの世代でエントリーカーとして愛され、ときに意外なまでのホットバージョンを用意して楽しませてくれる。コンパクトでシンプルな造り、かわいいだけじゃないコンパクトカーのお手本ゆえのロングライフだ。

初代マーチ 1982年10月〜1992年1月

現行マーチ25周年特別仕様車 2007年

SUZUKI JIMNY
37年間で3代 超ユニークな本格軽4WD

　こちらも軽自動車として異例のロングモデル。初代はなんと360ccの2ストロークエンジンを搭載してデビュー。剛性と耐久性を求めたラダーフレームは、初代から現行モデルに至るまでの伝統的なスタイルだ

　1981年にデビューした2代目モデルは、マイナーチェンジを続けながら17年間も造り続けられたという驚異のご長寿モデル。初代モデルも含めてコレクターアイテムも多く存在する、愛すべきリトルヨンクだ。

初代ジムニー 1970年4月〜1981年4月

現行ジムニーXC 2007年

TOYOTA CENTURY
40年間で2代 初代は30年間のご長寿

　ジムニーもスゴイけど、センチュリーに至っては30年間の長きにわたりマイナーチェンジのみの不老長寿モデル！　初代の排気量は3Lから4Lまで徐々に拡大していくが、デビュー時から当時としては異例のV8エンジンを搭載した本物のVIPカーだ。

　2代目は日本車として唯一の5L・V型12気筒エンジンを搭載。片側の6気筒が故障しても走行できるように、エンジンを二重化。「公務執行」のために信頼性を最優先した造りなのだ。

初代センチュリー 1967年11月〜1996年3月

現行センチュリー 2006年

▼今号のチェックポイント

長く続いてほしい
クルマと名前がある

　一覧表で日産・スカイラインは1957年からとなっているが、正確には日産と合併前の「プリンス・スカイライン」が正しい。合併後も車名が残ったわけは、すでにスカイラインという車名がスポーティなクルマとしてブランドを確立した憧れのクルマだったのだ。
　先のモーターショーで第3世代GT-Rが登場。スカイラインの冠はとれてしまったが、GT-Rの名前が復活したのはうれしいことだ。名前はクルマのアイデンティティとコンセプトをも表す。いいクルマは名前とともに生き残ってほしいものである