アオられるから譲るんじゃない
私がエルグランドに車線を譲る本当の理由

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　高速道路で、オラオラと前車をアオりつつブッ飛ばす車種は、時代の流れとともに変遷する。メルセデスは不動の4番だが、現在の3番打者は、エルグランドやアルファードといった、国産フルサイズミニバンだ。イバリの効くいかつい顔に、四角くてデカいボディ。エンジンパワーはともかくとしても、威嚇力はメルセデスSクラス以上。あの顔でグイグイ背後に迫られたら、とりあえず道を譲っておこうという気にもなる。

　かつては、速いことがそのクルマの地位を決めていたが、現在は、デカいことでステイタスが決まる。デカければイバリが効くし、室内は広いから乗員のウケもいい。つまりフルサイズミニバンは、外弁慶と内弁慶を兼ね備えた存在なわけで、こういうクルマのオーナーは、性格的にもイケイケが多数派だ。着座位置が高いから見通しがよく、つい飛ばしたくもなる。自然、デカい図体でオラオラ運転が増えるという構図だが、私はエルグランドだったら、つい素直に道を譲ってあげたくなる。

　エルグランドは、このテの国産オラオラミニバンのパイオニアだからだ。なんであってもパイオニアには、私は敬意を表したいのだ。デザインもシンプルなハコ型で、なかなか美しい。つまり私はエルグランド番長に、そこはかとない好意を抱いているのである。

　今回のマイナーチェンジで、ハイウェイスター系のみ、フロントグリルの2分割が復活した。あの美しいハコには、グリル2分割が欠かせない要素だったから、それも私にとって、ちょっぴりうれしいニュースなのである。

●プロフィール
昨年10月にマイチェンとなったLサイズミニバン。フロントグリルのデザイン変更を受けるとともに、ナビをHDD式にアップグレード。3,150,000円〜