Goo注目のクルマ：トヨタ　プリウス

トヨタ　プリウス　2007年08月22日(水)

21世紀のトレンドとなった記念碑的クルマ
プリウスがホントに愛されるワケ

表紙のクルマ
TOYOTA PRIUS 　平成17年式：Gツーリングセレクション　　　　　　　　　　　・総合ページ　　・中古車を探す

　ガソリン価格がじりじりと上がっている今、燃料を食わないクルマが注目されるのは当然のことだろう。そして、燃費とくればハイブリッドカーを連想させ、その代名詞的存在のプリウスの出番となる。
　初代プリウスは、平成9年12月に「21世紀に間に合いました」というキャッチフレーズで登場。その当時はハイブリッドカーというと近未来のクルマというイメージがあった。
　初代がデビューしたころは、売れば売るほど赤字になるとまで言われたが、今は絶大な人気を誇るまでになった。上半期の新車登録台数ではトップ20に入り、編集部の集計ではジャンル別（セダン部門）で、カローラに次いで堂々の2位。しかも半年で3万台近くも売れている！
　プリウスを選んだ人のなかには、購入時に「燃費」が決め手となった人も多いだろう。現行型プリウスは編集部のデータで、都区内のみの走行で20km／L以上を記録したことがある。車両価格が同クラスのセダンと比較していささか高いとはいえ、維持費が安くすむ魅力は大きい。
　しかし、燃費がいいという理由だけでここまで売れるものではない。人気の秘密はいろいろあるだろう。乗っている人が賢く見えるとか、何気なくエコを意識する姿勢を見せられるとか、ちょっとスノッブな部分もあるのは間違いない。

　ホントの理由は買った人ならわかる。プリウスはハイブリッドカーとして優れているだけではない。高い静粛性を誇り、室内の広さと加速性能は並みのセダンを上まわる。インパネのデザインは好みの分かれるところかもしれないが、前席の足もとの広さを含めた広々感は特筆物！
　プリウスはフツーのセダンとして、並み以上に出来のいいクルマだから売れているのだ。次期プリウスはEV性を高めて登場するだろうが、フツーのセダンとしてのクオリティはさらに高めてくるだろう。それがプリウスの正常進化なのだ。