ガソリン、高いですね。この原稿を書いている段階で、レギュラーガソリンがもうすぐ150円を超えると報道されています。温泉や雪山への行楽、帰省シーズンを控えた時期だけに、ガソリンスタンドで「えっ!?」と思うことも多くなりそうです。

　一方で、各自動車メーカーでは技術革新に余念がありません。コンピュータ制御によるエンジン内の燃焼状態の最適化、CVT（自動無段変速機）等による駆動系の改良、二酸化炭素排出量の削減と、日々エコ＆クリーンな進化をとげています。ここで紹介する、マツダ・デミオも例外ではありません。

　斬新なスタイルや軽快な走りがフューチャーされがちですが、デミオのフルモデルチェンジのポイントは、ミラーサイクルエンジンとCVT搭載でもあるのです。

　新開発のミラーサイクルエンジンでは、吸気バルブの開閉時期を最適化して、燃費をよくしながらトルクを確保。CVTは動力をつねに理想的な状態で伝達するため、ここでも燃費向上の効果があるのです。実際、燃費は10・15モードで先代の19・2km／Lから、23・0km／Lと大幅な向上に成功しています。

　ガソリン価格の高騰や地球温暖化というクルマを取り巻く状況を見ると、今後、燃費やエコ性能などがクルマ選びにおいてますます重要になることは間違いないですね。

新開発の自然吸気MZR1.3Lミラーサイクルエンジン。大幅に燃費が向上。	各社がさまざまなシステムで開発を進めるCVT（無段変速機）。