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全方位で進化を遂げたSUV界のスーパースポーツ

スポーツカー顔負けの走りとポルシェ初の4ドアを持つSUVという話題性により
デビューするやいなや一躍人気モデルとなったカイエンがマイナーチェンジ
一新されたエンジンとハイテクデバイスの組み合わせは想像を超える走りを見せた

　ポルシェ初の非スポーツカーとしてデビューしたカイエンは、いまやこのブランドに不可欠の存在になった。ポルシェがフォルクスワーゲンの筆頭株主になったというニュースも、カイエンのヒットがなかったら現実になったかどうか。そう思うぐらい、このSUVは名門スポーツカーブランド躍進の立役者になった。
　そのカイエンが新型になった。写真を見ただけでは、ヘッドランプが切れ長になったぐらいのフェイスリフトと思うかもしれないが、中身をじっくり観察すると、911が996から997にスイッチしたときを超えるのでは？と感じるほどの進化をしている。
　いちばんわかりやすいのは、すべてのエンジンが直噴化されたこと。しかも排気量はV6が3.2Lから3.6L、V8は自然吸気・ターボともに4.5Lから4.8Lへと、全ユニットがキャパシティアップをはたしている。
　今回はV6エンジンを積むベーシックグレードのカイエンと、V8ターボのカイエン・ターボを、旧型との乗り比べでテストすることができた。
　ターボは旧型も記憶が薄れるほどの加速の持ち主だったので、力の違いははっきり体感できなかったが、V6では追い越しのキックダウンが1段少なくなるぐらいのトルクアップを体感できた。もう力不足は感じないだろう。
　しかも回転フィールはどちらもなめらかになり、V6のサウンドはフラット6に似たコーンという快音を聞かせてくれ、ターボは3000rpmあたりで加速が一段鋭くなるなど、ポルシェらしさの演出では確実に旧型の上を行っているように思えた。
　メカニズムにおけるニュー・カイエンのもうひとつのニュースはシャシーだ。
　旧型はターボに標準、それ以外の車種にオプションで、電子制御ダンパーPASM（ポルシェ・アクティブサスペンション・マネージメントシステム）を装備していた。新型ではこれに加え、全車にオプションで、新開発の電子制御アクティブスタビライザーPDCC（ポルシェ・ダイナミックシャシー・コントロールシステム）が用意されたのだ。
　このPDCCはターボで試した。旧型のカイエン・ターボといえば、乗り心地がガチガチなことでも有名だった。ポルシェだからしょうがない、という声が聞かれたものだ。でもPDCCを装備した新型なら、ガマンは無用。その乗り心地はまろやかといいたくなるほどで、同クラスのセダンに負けないぐらい快適になった。
　ところが同じ新型カイエン・ターボが、コーナーでは旧型で気になったグラッとくるロールを抑え、姿勢変化を見せずに曲がっていってしまう。SUVの新境地を切り開いたといいたくなるほど、画期的なメカニズムだった。
　いいものは高い。このPDCCは単体でも57万円、PASMとのセットでは109万円もする。セットオプションが前提となるV6エンジンのベースグレードは、ノーマルでもしっとり感が伝わってくるほどの乗り心地を手に入れたから、2つの電子制御デバイスが絶対に必要だとは思わない。
　しかし一度でもPDCCのマジックを体感してしまったら、とくにカイエン・ターボを買おうと考えているユーザーは、多くが装着に悩んでしまうことだろう。この新しいテクノロジーは、それほどスゴかった。新型カイエンに興味がある人、PDCCは体験しないほうがいいかもしれない……。

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