■編集部突撃取材---神奈川県足柄上郡「山北」
道の駅をとりあげるにあたって、編集部でも比較的近場の道の駅を取材した。今回訪れたのは神奈川県足柄上郡もある「山北」。なお、神奈川県には横浜、湘南、横須賀などたくさんの観光スポットがあるが、山北と箱根峠の2ヶ所しかなく、東京に次いで少ない。

▲神奈川県に2ヶ所あるうちのひとつ、道の駅「山北」。運が良ければ、ファンが多い「焼き芋」が食べられるかも？

▲周辺で収穫できる「新米」も。全国的には出荷されないが、「数えたくない」という人も多いツヤツヤでおいしい地元産のお米だ。

▲近くには全国名水百選でも知られる名水「酒水（しゃすい）の滝」がある。おいしい水で栽培された野菜が安く買えるのだ。

山北は、国道246号線都夫良野トンネル付近から丹沢湖方面に入った川沿いの道沿いにあるこじんまりとしたところだ。外観はログハウス風の造りで、親しみが持てる印象。建物と同じくらいの大きさで「農産物直売所」が設置されており、ここでたくさんの野菜やジャム、お米などを買うことができる。しかも、生産者の名前などが明記されているものが多いので、安心して買えるのがうれしいところ。

秋には、周辺でサツマイモも採れるので、土日には焼き芋も出ることがあるということで、これを目当てに来る客も多いという。

山道が続き、トラックの往来も激しい246号線での疲れを癒すにはもってこいの場所だ。